A Toyota Motor está reduzindo a distância para a General Motors (GM) no mercado americano à medida que os veículos híbridos ganham popularidade e os modelos totalmente elétricos enfrentam uma adoção mais lenta do que o esperado pelos consumidores.
A montadora japonesa deve reportar um crescimento de quase 1% nas vendas nos Estados Unidos no primeiro semestre deste ano, alcançando cerca de 1,25 milhão de veículos, enquanto a GM deverá registrar queda de 7,2%, para aproximadamente 1,33 milhão de unidades, segundo projeção divulgada nesta quarta-feira pela Cox Automotive.
“Com esses números e com o ritmo atual de vendas, a GM pode precisar olhar para trás quando chegarmos ao fim do ano, porque a Toyota pode potencialmente ultrapassá-la como a fabricante que mais vende no mercado americano”, afirmou Charlie Chesbrough, economista-chefe e diretor sênior de insights do setor da Cox Automotive.
Apesar da avaliação, Chesbrough disse que ainda não projeta uma ultrapassagem da Toyota sobre a GM em 2026, mas classificou as tendências atuais como “preocupantes para a General Motors”.
A diferença estimada de 83.255 veículos entre as duas montadoras no primeiro semestre seria a menor desde 2021, quando a Toyota superou a GM em vendas nos Estados Unidos pela primeira vez. Na época, o resultado foi influenciado pelos problemas nas cadeias globais de suprimentos durante a pandemia.
Naquele ano, o presidente do conselho da Toyota, Akio Toyoda, afirmou ter feito uma “dança da felicidade” ao receber a notícia da liderança, embora executivos da empresa tenham dito que não acreditavam que a posição seria sustentável. Com exceção de 2021, a GM lidera as vendas no mercado americano desde 1931, segundo dados do setor.
Aposta nos híbridos
O avanço da Toyota ocorre enquanto a companhia amplia sua linha de produtos, incluindo veículos elétricos, mas mantém forte investimento nos modelos híbridos, segmento no qual é líder há décadas.
Já a GM concentrou seus investimentos em veículos totalmente elétricos, frequentemente classificando os híbridos como uma tecnologia de transição. Atualmente, o único híbrido da montadora é o Corvette, enquanto a empresa oferece uma linha completa de veículos elétricos da marca de luxo Cadillac e diversos modelos de outras marcas.
“A história do momento é que os híbridos estão vivendo seu auge”, afirmou Stephanie Valdez Streaty, diretora de insights do setor da Cox Automotive.
Mercado desacelera
A Cox Automotive projeta queda de 3% nas vendas totais de veículos novos nos Estados Unidos no primeiro semestre deste ano em comparação com o mesmo período do ano passado. Apenas no segundo trimestre, a retração estimada é de 0,5%.
A consultoria também prevê queda de 23,3% nas vendas de veículos elétricos no primeiro semestre, enquanto as vendas de híbridos devem crescer cerca de 10%.
Entre as montadoras, Honda, Volkswagen e Stellantis devem registrar aumento nas vendas do segundo trimestre. Já as maiores quedas projetadas pela Cox Automotive são para Tesla, Ford Motor e General Motors.
Fonte: Times Brasil