As tarifas sobre veículos elétricos comercializados entre o Reino Unido e a UE serão adiadas por três anos, propôs a Comissão Europeia.
Isso ocorre depois que os fabricantes de automóveis de ambos os lados do Canal da Mancha alertaram que não estavam prontos para a mudança nas regras comerciais pós-Brexit planejada a partir de janeiro.
As regras destinavam-se a proteger a indústria automóvel da UE, mas as tarifas de 10% provavelmente acarretariam custos enormes.
Os estados membros da UE ainda precisam aprovar o plano numa reunião na próxima semana.
A Comissão rejeitou inicialmente a ideia de atrasar as regras, apesar dos apelos dos fabricantes de automóveis e do governo do Reino Unido.
Mas na quarta-feira, a Comissão disse que a “prorrogação única” era necessária para apoiar a indústria automóvel do bloco, que ainda lutava com os impactos da pandemia, a invasão da Ucrânia pela Rússia e a concorrência dos subsídios dos EUA.
De acordo com as “regras de origem” da UE que deveriam entrar em vigor a partir de janeiro, os carros produzidos na UE ou no Reino Unido teriam de ser em grande parte fabricados com peças de origem local para serem qualificados como isentos de tarifas.
O objectivo era proteger a indústria europeia das importações baratas de países como a China, que se tornou uma força dominante no mercado global de veículos eléctricos (VE).
Mas em termos de comércio através do Canal da Mancha, as regras significariam que os VE teriam de ter baterias produzidas no Reino Unido ou na UE, e muitos fabricantes de automóveis alertaram que teriam dificuldade em cumprir os critérios.
O ritmo de produção local de baterias tem sido mais lento do que o esperado, deixando os fabricantes dependentes das importações.
Custos pesados
Os organismos da indústria levantaram preocupações de que as regras custariam aos fabricantes europeus 3,75 mil milhões de libras nos próximos três anos.
Havia também temores de que tarifas elevadas pudessem tornar a produção de carros elétricos mais cara e potencialmente aumentar os preços.
O governo do Reino Unido tem feito lobby junto à UE para adiar as regras.
Embora a medida da Comissão não seja uma grande surpresa, os fabricantes de automóveis ficarão aliviados em ambos os lados do Canal da Mancha, uma vez que as tarifas deveriam entrar em vigor a partir de Janeiro.
O Reino Unido é de longe o maior mercado de exportação para os fabricantes europeus, com 1,2 milhões de veículos entregues nos portos do Reino Unido no ano passado. Ao mesmo tempo, o Reino Unido vende mais automóveis à UE do que qualquer outra região.
Embora tenha proposto um adiamento de três anos nas regras, a Comissão Europeia disse que acrescentaria uma cláusula ao acordo comercial do Brexit tornando “legalmente impossível” que a prorrogação dure mais. Isto, disse, iria garantir as suas regras de origem a partir de 2027.
A Comissão também disse que forneceria 3 mil milhões de euros em financiamento ao longo dos próximos três anos para ajudar a impulsionar os fabricantes europeus de baterias.
O novo prazo coloca a produção de carros elétricos no Reino Unido no centro das atenções, com planos para as chamadas gigafábricas, como a da Jaguar Land Rover em Somerset, sendo anunciados, mas nenhuma perto de produzir baterias ainda.
Também permanecem dúvidas sobre um local em Blyth, em Northumberland, que foi destinado à fabricação de baterias de automóveis
Fonte: BBC
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