Uma importante empresa de navios de cruzeiro está sendo acusada de planejar demitir mais de 900 funcionários se eles não aceitarem os novos termos e condições.

A Carnival UK, proprietária da P&O Cruises e da Cunard, notificou as autoridades sobre o plano de “demitir e recontratar” um dia depois de iniciar as negociações com os membros do sindicato.

O sindicato Nautilus disse que mostrou que a empresa de cruzeiros “não tinha intenção real de se envolver” em negociações significativas.

A Carnival UK disse que “categoricamente não estava fazendo nenhuma demissão”.

A equipe que pode ser afetada inclui 919 tripulantes que trabalham em 10 navios, incluindo o Queen Elizabeth e o Queen Mary 2.

No ano passado, uma empresa separada, a P&O Ferries, envolveu-se numa disputa sobre o despedimento de 800 dos seus trabalhadores pelo seu proprietário DP World. A empresa despediu funcionários sem aviso prévio, substituindo-os por trabalhadores estrangeiros que recebiam menos do que o salário mínimo do Reino Unido.

Mais tarde, o chefe da empresa admitiu que as demissões eram ilegais.

De acordo com a legislação do Reino Unido, os empregadores que planeiem despedir 20 ou mais funcionários num período de 90 dias devem primeiro consultar os funcionários e falar com os representantes sindicais.

No presente caso, a Nautilus, que representa centenas de pessoas potencialmente afectadas, acusa a Carnival UK de encetar negociações sobre os salários e as condições do próximo ano sem ser aberta sobre a sua posição alternativa – que estavam a considerar um plano para despedir os trabalhadores se as negociações falharam.

Atualmente não é ilegal demitir e depois recontratar funcionários, desde que os procedimentos corretos sejam seguidos.

A Nautilus disse que a Carnival notificou as autoridades que estava considerando demissões, enviando o que é conhecido como Formulário HR1, apenas um dia depois de iniciar negociações com o sindicato sobre a redução de jornada e salários dos trabalhadores.

O sindicato só tomou conhecimento dessa notificação uma semana depois.

O HR1 inclui a declaração: “A demissão e o reengajamento podem ser considerados se não for possível chegar a um acordo sobre os novos termos”.

A Nautilus disse que a medida sugere que a Carnival “nunca teve qualquer intenção de ‘negociação significativa'”.

A Carnival UK disse: “Não faremos categoricamente quaisquer demissões e não iremos demitir e recontratar funcionários. Na verdade, aumentamos significativamente o número de funcionários em nossa frota.”

Acrescentou: “Este é um processo anual de revisão salarial com os nossos oficiais marítimos a bordo dos nossos navios, o que garantirá o alinhamento. Isto irá capacitar o nosso pessoal, fornecer as equipas certas em toda a nossa frota e atrair e reter talentos para trabalhar nos nossos navios”.

O sindicato disse que a empresa de cruzeiros pretendia efetivamente “impor uma redução de 20% dos seus dias de trabalho”, o que representou uma queda de 243 dias trabalhados por ano para 200 dias, e uma queda nos rendimentos.

Afirmou que as mudanças estavam a ser aplicadas e “não eram negociáveis”, deixando os membros chateados, especialmente porque parecia que a empresa estava “tirando flexibilidade” em termos de quando o trabalho poderia ser feito.

A Nautilus escreveu à empresa pedindo que ela retirasse a ameaça de “demitir e recontratar” e se envolvesse em negociações significativas.

A secretária de transportes paralelos, Louise Haigh, disse que a história estava “se repetindo”.

“As vidas de centenas de marítimos estão mais uma vez a ser perturbadas por maus chefes que sabem que podem escapar impunes”, disse ela, acrescentando que os ministros ignoraram “aviso após aviso” de que isto aconteceria novamente sem mudanças na legislação laboral.

O principal organizador nacional da Nautilus, Garry Elliot, apelou ao governo para aprender lições do escândalo da P&O Ferries do ano passado e “proibir a prática coercitiva de despedir e recontratar”.

Ele acrescentou: “Os empregadores não podem ser autorizados a tratar os seus empregados com desprezo e força através de mudanças fundamentais nos termos e condições, brincando com os meios de subsistência dos seus empregados”.

Após a disputa da P&O Ferries, o governo prometeu melhorar os direitos dos marítimos, através de um plano de nove pontos para melhorar os salários e as condições publicado no ano passado.

Mas Paul Nowak, secretário-geral do órgão sindical, o TUC, disse que os ministros não conseguiram impedir que os trabalhadores “sessem tratados como mão de obra descartável”.

O governo renegou a promessa de apresentar um projeto de lei que reforçasse os direitos dos trabalhadores, disse ele.

Fonte: BBC