O Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita concordou em comprar uma participação de 10% no aeroporto de Heathrow ao gigante espanhol de infra-estruturas Ferrovial.
Outros 15% de sua controladora, a FGP Topco, serão vendidos ao fundo de private equity Ardian, com sede na França.
A Ferrovial, que detém uma participação desde 2006, anunciou que o negócio valia 2,37 mil milhões de libras (3 mil milhões de dólares).
A transação ainda está sujeita a condições regulatórias, segundo a empresa.
Se aprovado, o acordo acabaria com o investimento da Ferrovial na operadora de aeroportos do Reino Unido, que começou em 56%, mas foi reduzido para 25% em 2013.
Outras partes interessadas no FGP Topco incluem a Qatar Investment Authority, a Caisse de dépôt et colocação du Québec, o GIC de Singapura, o Australian Retirement Trust, a China Investment Corporation e o Universities Superannuation Scheme.
O aeroporto tem vindo a perder dinheiro este ano devido à sua dívida significativa, que é afectada por aumentos agressivos no custo dos empréstimos.
A Autoridade de Aviação Civil também decidiu reduzir as taxas de passageiros que vão para os custos das pistas dos terminais, sistemas de bagagem e segurança.
A tarifa média por passageiro em Heathrow para 2023 é de £ 31,57, mas o regulador disse que cairia para £ 25,43 em 2024 e “permaneceria praticamente estável” até o final de 2026.
Entende-se que os chefes em Heathrow queriam que as taxas aumentassem para mais de £ 40, enquanto as companhias aéreas propuseram que não deveriam ultrapassar £ 18,50.
O PIF da Arábia Saudita é um dos fundos soberanos mais ativos do mundo, com mais de 700 mil milhões de dólares em ativos graças à sua riqueza petrolífera, que tem investido recentemente em desportos como o futebol e o golfe.
Mas o fundo é controlado pelo príncipe da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman Al Saud, cujo governo foi acusado de inúmeras violações dos direitos humanos.
A inteligência dos EUA disse acreditar que o príncipe Mohammed ordenou o assassinato em 2018 de um jornalista baseado nos EUA, Jamal Khashoggi, embora o príncipe tenha recebido imunidade nos EUA e também tenha sido convidado a visitar o Reino Unido, de acordo com a embaixada da Arábia Saudita .
Fonte: BBC